В ночь на 19 августа группа заговорщиков захватила власть с намерением осуществить государственный переворот. Это преступление было пресечено благодаря решительным действиям руководства России, принципиальной позиции других республик, выступлением москвичей, ленинградцев, население других регионов в защиту демократии и конституционного порядка. Заговорщикам не удалось направить армию против народа.

Так называемым ГКЧП издан ряд актов, имевших целью установить диктаторский режим и свернуть страну с пути демократических преобразований.

Принимая необходимые меры для ликвидации всех последствий заговора и наказания виновных, настоящим указом постановляю:

1. отменить все решения, изданные ГКЧП или отдельными его членами;

2. отстранить всех членов ГКЧП от занимаемых постов;