В начале декабря 1895 года В. И. Ленин и группа его соратников по петербургскому «Союзу борьбы за освобождение рабочего класса» были арестованы. Более 14 месяцев провел Владимир Ильич в одиночной камере петербургского дома предварительного заключения, и только 13 февраля 1897 года ему был объявлен приговор царского суда о высылке в Восточную Сибирь.

В мае Владимир Ильич прибыл на место ссылки - в село Шушенское Минусинского округа Енисейской губернии. В то время это было глухое сибирское село, находившееся более чем в 600 верстах от железной дороги. Но и здесь Владимир Ильич не терял бодрости, энергии и жизнерадостности. Он много и упорно работал над фундаментальным трудом «Развитие капитализма в России», внимательно изучал быт сибирской деревни, положение крестьянства, писал статьи по важнейшим теоретическим вопросам. 

Через год в село Шушенское приехала Надежда Константиновна Крупская. Она также была арестована по делу петербургского «Союза борьбы за освобождение рабочего класса». Местом ссылки ей была назначена Уфимская губерния. Но она попросила отправить ее в Шушенское, к Владимиру Ильичу. Здесь Надежда Константиновна стала его женой. До конца жизни Ленина она была его ближайшим другом, соратником и верным помощником. 

Находясь в далекой ссылке, Ленин внимательно наблюдал за развитием рабочего движения. Он вел обширную переписку с единомышленниками и соратниками в России и за границей, был осведомлен о деятельности социал-демократических организаций. 

С гневом отмечал Ленин рост оппортунизма на Западе, попытки оппортунистов извратить революционную сущность марксизма.

В конце августа 1899 года М. И. Ульянова послала брату в ссылку книгу Бернштейна, в которой тот открыто выступил с ревизией основных положений марксизма. Буквально тотчас же Ленин принялся за чтение книги и на другой день писал матери, что они с Надеждой Константиновной прочли уже больше половины книги: «...содержание ее все больше нас поражает. Теоретически - невероятно слабо: повторение чужих мыслей... Практически - оппортунизм.. безграничный оппортунизм и поссибилизм». 

В ссылке Ленин получил из Петербурга документ «экономистов» - так называемое «Кредо» и немедленно выступил с развернутой критикой этой программы российского бернштейнианства. Он пишет резкий обличительный «Протест российских социал-демократов», направленный против «Кредо», и призывает русских социал-демократов объявить решительную войну оппортунистическим идеям «экономистов», отвергавших необходимость создания в России марксистской революционной пролетарской партии. 25 августа 1899 года он сообщает матери: «Насчет credo der Jungen я был прямо-таки поражен бессодержательностью этих фраз. Это не credo, а просто какой-то жалкий набор слов!» 

За время пребывания в ссылке Ленин разработал проект программы партии, написал свыше тридцати произведений, в которых наметил задачи русских социал-демократов и выработал план создания общерусской марксистской газеты и будущей рабочей партии.

14/II. 98.

Получил я, дорогая мамочка, от Маняши книгу (Булгакова)[1] и благодарю ее за нее. Она спрашивает меня, получил ли я посланную Аней 27. XII заказную бандероль[2]. Трудно мне теперь точно вспомнить, потому что давно дело было. Помнится, иностранные каталоги и «Neue Zeit»[3] получил. Маняша пишет от 26.1, так что очень может быть, что мой ответ на письма от 27. XII не успел еще к этому времени дойти до Москвы. Книжку Богданова тоже получил еще раньше; она мне очень понравилась, и я написал о ней рецензию[4]. Книжечка Булгакова тоже недурна, но глава об обороте мне не понравилась, [60] а формулировка вопроса о внешнем рынке у него не совсем точна. Конечно, я очень рад был присылке ее.

У нас опять затяжка с пособием - по случаю нового года. Затем новость - новый исправник, приехавший из Енисейска (тот самый, который отбирал там ружья)[5]. Пока он еще, по-видимому, ничем себя не проявил. Про- минскому, однако, по неизвестным причинам убавили пособие с 31 р. в месяц (у него пятеро детей) до 21, - на такую сумму семерым в Шуше никак не прожить, а шляпное мастерство (его профессия) здесь не пойдет. Другой товарищ[6] уехал в Минусинск лечиться и лег там в больницу.

Погода здесь все еще очень и очень холодная: сибирская зима хочет все-таки дать себя знать. Но я уже несколько привык, что ли, к морозам, только гуляю каждый день довольно помногу.

Твой В. У.

Посылали ли вы денег Н. К. на выписку «Вестника Финансов»? Я вовсе не ожидал его (ибо просил выписать только в том случае, если мои финансы будут блестящи), а теперь вот получаю по-старому от нее.

Посылаю Анюте книги из библиотеки и технические доклады сегодня же заказной бандеролью.

Послано из с. Шушенского в Москву

[1] Имеется в виду книга С. Булгакова «О рынках при капиталистическом производстве. Теоретический этюд». Критический отзыв о ней В. И. Ленин дал в своей статье «Заметка к вопросу о теории рынков (По поводу полемики гг. Туган-Барановского и Булгакова)» (см.:  В. И.  Л е н и н.  Полн. собр. соч., т. 4, с. 44-54).

[2] «Neue Zeit» № 3 получил.

[3] «Die Neue Zeit» («Новое Время») - теоретический журнал Германской социал-демократической партии; выходил в Штутгарте с 1883 по 1923 год. До октября 1917 года редактировался К. Каутским, затем Г. Куновым.

[4] См. настоящий сборник, с. 58. Ред.

[5] Очевидно, в одном из писем за август 1897 года, которое не сохранилось, В. И. Ленин говорил о полученном им письме от А. А. Ванеева, сообщавшего о незаконных действиях енисейского окружного исправника Стоянова, предъявившего требование о сдаче принадлежавшего Ванееву охотничьего ружья.

[6] О. А. Энгберг. Ред.

Текст воспроизведен по изданию: Любящий тебя В. Ульянов. Письма В. И. Ленина матери. - М., 1978. С. 60-61.